Hay algo oscuro en eso de las bicicletas públicas

Dos noticias coinciden en el tiempo y en el sentido en estas últimas semanas relacionadas con las bicicletas públicas. Por un lado el Bicing de Barcelona ha incrementado sus tarifas en un 15%. Por otro el Sevici, su competencia en Sevilla, anuncia también un incremento en precios, la ampliación de la concesión y mejoras en el servicio para incrementar su rotación. Todo parece perfectamente orquestado y lógico hasta que se mira un poco más detenidamente.

¿Se están consolidando los sistemas de bicicletas públicas en España?

Sin duda. O al menos eso nos quieren hacer ver los implicados en ello. Claro que, cuando unas instituciones del tamaño de los ayuntamientos capitales de Catalunya y Andalucía se entrampan con unas multinacionales de la envergadura de Clear Channel y JCDecaux todo resulta sospechoso.


Veamos para empezar la cuenta de resultados de estos sistemas. Las cifras conocidas, las de Barcelona, arrojan un déficit estrepitoso: 16,7 millones de euros el pasado 2009. Quiero recordar que hace 3 años, el sistema se vendía como "autofinanciado" por una extraña fórmula que sólo un político puede hacer y unos ciudadanos incautos se pueden tragar. La idea era la siguiente:

"El dinero que sacamos de la zona de aparcamiento regulado
(o del canon de publicidad)
lo destinamos a las bicicletas públicas"

Y se quedaban tan tranquilos. Y todos vendiendo esa moto. O sea, que si no hubiera habido bicicletas públicas no habría pasado nada con esos millones de euros ¿no es así? El caso es que las cuentas que se sacaron todos no debían de ser del todo ajustadas (con la cosa pública suele pasar) y resulta que a la vuelta de un par de años se conoce el gasto real y éste, además de comerse el rédito de la zona verde, consume unos cuantos milloncetes de más.

Pero nadie se despeina. Y se atreven a comparar los gastos de este sistema con el del servicio de autobuses urbanos o el del metro. Y se quedan tan panchos. Cuando, en realidad, un servicio de bicicletas públicas ni es universal, ni garantiza la disponibilidad de vehículos, ni el éxito del viaje, ni da cobertura y, además, necesita de una nada desdeñable flota de vehículos motorizados semipesados para redistribuir las bicicletas por la ciudad porque, mira tú por dónde, aquella fórmula mágica de...

"Si yo quiero ir de aquí a allá en una bici
y tu quieres venir de allá a aquí
podríamos usar la misma"

... va y tampoco funciona.

Pero esto no es lo más grave del caso. No. Lo más grave es que todo el mundo sigue igual de emocionado con el asunto. Y cuando digo todo el mundo es todo el planeta. Basta con revisar aquel famoso mapa que veíamos hace unos meses.


Y lo que nadie parece querer darse cuenta es que son bicicletas. Nada más. Simples bicicletas. Bicicletas que no valen 400 € cada una. Bicicletas que están desvencijadas en muchos casos porque el vandalismo sigue existiendo y se sigue cebando con la cosa pública. 400 € repito. A 400 € bicicleta con esos 16,7 millones de €...

Sólo en Barcelona se podrían regalar
más de 40.000 bicicletas al año

Cada año. Y en Sevilla algunas menos. Y en cada ayuntamiento a razón de 5 a 10 bicicletas por cada bicicleta pública puesta en la calle. Cada año. O mejor, se podrían prestar a toda aquella persona que acreditara su necesidad. Y así Barcelona tendría una flota de más de 150.000 bicicletas a disposición de sus habitantes.Y aún así sería un disparate.

Porque pensar que una bicicleta (o mil)
funciona como un tren
es un error de concepto garrafal

Porque un tren va y vuelve, como un bus, como un tranvía, como un metro. Pero la bici va porque alguien la lleva y hace falta otra persona que la devuelva a su origen, y creerme que hacer que esto coincida es imposible. Y pensar que un ayuntamiento tiene que poner a disposición de sus habitantes vehículos de uso individual para desplazamientos discrecionales para luego poner otros vehículos (estos a motor) para recolocarlas es otra barbaridad.

Y en eso llevamos 5 años dilapidando dinero público del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo y de muchos, demasiados, ayuntamientos bienaventurados, que han creído ver la solución a todos sus problemas de promoción del uso de la bicicleta junto con la construcción de esbozos de redes de vías ciclistas. Una irresponsabilidad de dimensiones espectaculares. Una más. Tengo entendido que este año ya no va a haber más ayudas para implementar este tipo de servicios. Veremos que pasa ahora.

Yo vivo en una ciudad donde hay pocas bicicletas públicas. La cosa quedó en eso. Pero siempre hay gente que es más atrevida y no duda en dar un paso más adelante. Una zancada. Y decide aumentar el lote y el plazo de concesión con estas megalíticas multinacionales de la publicidad. Increíble pero cierto.

Mientras tanto en otros sitios las bicicletas públicas se empiezan a desmantelar, porque la operación ya ha dejado de tener sentido. Es el caso de la Universidad de Córdoba, que también quiso tener su dotación de estas fantásticas bicis y hoy se arriepenten de ello.

Y a mi siempre me queda una pregunta rondando en la cabeza:

¿Qué se podía haber hecho con todo este dinero?

Que formulada de otra forma es mucho más descorazonadora: ¿Qué se ha dejado de hacer?