La muerte en el carril bici

Cuesta escribir algo que no sea un profundo pésame cuando se tiene la noticia de la muerte de una persona desdichada. Cuesta doblemente hacerlo cuando el motivo que te incita a escribir cada día es tratar de mejorar las condiciones y la seguridad de la gente que apuesta por la bicicleta para desplazarse. Pero hay que hacerlo.

Hoy nos ha caído a bocajarro la noticia del accidente fatal de una ciclista en Barcelona. La imagen que publica El País es quizá demasiado truculenta y sólo sirve para alimentar la cultura del miedo más atroz y más visceral y creo que no es el camino, ya que sólo sirve para aterrorizar a la gente y posicionarla ante este tipo de sucesos.

No es momento de analizar las circunstancias que rodean el accidente para determinar culpas, que para eso ya están las autoridades competentes, pero sí quizá parece necesario volver a recordar algunas cuestiones respecto a la circulación en bicicleta en la ciudad, para que la fatalidad y la gravedad de este suceso no sirvan para alimentar falsas creencias relacionadas con la terrible peligrosidad que entraña el uso de la bicicleta en la ciudad y no sirvan para justificar medidas que busquen culpabilizar a aquellas personas que quieren circular en el tráfico como temerarias, imprudentes, incautas o decididamente suicidas.

¿Mala suerte o probabilidad?

Hay tres circunstancias decisivas que rodean este fatal accidente y que es importantísimo destacar:

1. El accidente se produce en una intersección.
2. La ciclista circula por un arcén bici segregado a la derecha del tráfico rodado.
3. El vehículo que atropella a la ciclista es un camión.

La suma de estos tres elementos es decididamente una conjunción que multiplica la peligrosidad de la situación.

Veamos primero la intersección:


Ver mapa más grande

La "protección" desaparece cuando llega el peligro

Puede observarse que, como en muchas de estos cruces el carril bici, que va "protegiendo" al ciclista o, más bien, ofreciéndole un corredor angosto pero expedito para circular en paralelo al tráfico, se acaba justo en la intersección y no vuelve a aparecer hasta una vez superada esta. Es una decisión que exime al implementador de resolver el punto de mayor peligrosidad en la trayectoria de los ciclistas y abandona a éstos a la merced de su suerte allí precisamente donde más visibilidad necesitan y donde más protección teóricamente requerirían.

Los bienaventurados ciclistas que concurren en este tipo de espacios después de haber circulado con una ilusión de protección durante unas buenas decenas de metros, se ven imposibilitados a la hora de tomar libremente decisiones ya que el carril es interceptado por aquellos conductores que quieren girar a la derecha. No digamos nada si lo que quiere hacer el ciclista es girar a la izquierda. La maniobra es prácticamente imposible.

... y multiplica los riesgos

Muchas veces, además el ciclista circula adelantando vehículos por la derecha, con todo el derecho a su favor, pero incrementando terriblemente su riesgo, ya que, normalmente, un automóvil que va a girar a la derecha en una vía, como son las del Eixample, de una sola dirección sólo se preocupa de mirar a su izquierda para ver si no viene ningún vehículo, no puede hacerlo simultáneamente.

Y luego están los ángulos muertos. Esos que nos hacen a los ciclistas y a cualquier vehículo invisibles en un momento que es crucial para nuestra integridad y que es especialmente fatal cuando estamos rebasando por la derecha. Los ángulos muertos cuando hablamos de un camión son terroríficamente grandes.

Yo no sé cuántos de vosotros y vosotras habéis circulado por este tipo de vías o, más exactamente, por esta vía. Yo lo he hecho unas cuantas veces en mi vida, antes y después de la implantación de estos carriles bici y os puedo asegurar que hacerlo ahora es muchísimo más peligroso que antes.

Un minuto basta para entenderlo:



Creo que es una imprudencia terrible y una irresponsabilidad enorme fomentar este tipo de vías ciclistas sin informar debidamente a los ciclistas alertándolos de los peligros que conllevan. Como también es una irresponsabilidad máxima invitar a la gente a utilizar la bicicleta de una manera masiva e inconsciente sin haber hecho nada antes por pacificar el tráfico, por difundir una educación vial sobre el respeto mutuo y el derecho preferente de aquellas personas que utilizan los medios de transporte más frágiles y más convenientes para nuestras ciudades y toda una serie de habilidades, actitudes y prevenciones necesarias para circular por la calle en bicicleta.

Hasta que todo esto no se haga, seguiremos por desgracia teniendo este tipo de noticias indeseables.